建于1949年以前的花园住宅被称为“老洋房”，砖木建构，构造一般为四面临空独栋、带大花园（多为100平到400平米之间）、双开间（一般4米为一开间，通俗讲即一层并行两个房间），一般三层其中一楼一般为客厅餐厅，二层三层一般为两个房间朝南、一个房间朝北，在一层与二层之间、二层和三层之间会各有一个亭子间现多用作为书房、储物间等，顶层会有一个露台（晒台）。

老洋房一般分布于老上海的核心区域徐汇、长宁、静安、新黄埔、虹口区等，其中尤其以徐汇区居多。由于其特殊的地段和历史成因，老洋房原始房东均为名人政要、商业大户居住还有一些为政府办公之用，像一些“巴金故居”、“宋庆龄故居” “孙中山故居”“中共一大会址”“蔡元培故居”等

现市场上在售老洋房，因其路段、弄堂环境、是否为优秀历史保护建筑、停车方便与否、交易税费（是否需要补地价、有继承遗产税、是否在公司名下）多少、是否有历史遗留户口无法迁出等原因价格差异较大，按房屋建筑面积来算基本一平米在15万到50万之间。由于其特殊稀缺性，一栋一价不能仅仅用单价去衡量。